80 545 spectateurs au MetLife Stadium, une première mi-temps de feu… et une deuxième mi-temps où les Bleus ont tout écrasé. Le choc était attendu, il n'a pas déçu !
Mardi 16 juin au MetLife Stadium d'East Rutherford — le stade qui accueillera la finale le 19 juillet — la scène était posée pour un match de très, très haut niveau. D'un côté, la France de Didier Deschamps, vice-championne du monde et grande favorite du tournoi. De l'autre, le Sénégal — Champion d'Afrique en titre depuis sa victoire face au Maroc en finale de la CAN 2025, avec Sadio Mané élu meilleur joueur de la compétition. Les Lions de la Teranga débarquaient donc avec une immense confiance, une ambition réelle, et un argument de taille : six joueurs du Paris Saint-Germain, champion de la Ligue des Champions, étaient alignés ce soir-là — cinq côté français (Lucas Hernandez, Warren Zaïre-Emery, Désiré Doué, Bradley Barcola et Ousmane Dembélé) et un côté sénégalais, le jeune prodige Ibrahim Mbaye. Djo, c'était du lourd !
Une première mi-temps stérile a laissé place à une prestation confiante de l'équipe de Didier Deschamps en seconde période. Mais "stérile" ne veut pas dire sans émotions ! Le Sénégal s'est montré compact et rapide en transition d'entrée, dominant les frappes en première période (5 à 1) et multipliant les touches en gardant la France sous pression par séquences. Sadio Mané, toujours aussi redoutable, a créé des frayeurs réelles dans la défense française. Mais c'est à la 68e minute que le stade a failli exploser : le but égalisateur du Sénégal est refusé — Nicolas Jackson, signalé hors-jeu, avait pourtant bien battu Maignan après une passe en profondeur. La VAR a tranché. Cruel pour les Lions !
La deuxième mi-temps, c'est là que la France a montré pourquoi elle est favorite. À la 66e minute, Mbappé, servi par une merveilleuse passe en profondeur d'Olise, bat Mendy sorti à sa rencontre et offre l'avantage aux Bleus. Un but d'anthologie, aussi simple qu'imparable. Puis Deschamps sort son joker : Barcola s'est illustré instantanément en sortie de banc, marquant sur son unique tentative à la 82e, apportant sa vitesse côté gauche. Le Sénégal ne lâche pas pour autant : Ibrahim Mbaye réduit le score à la 90e+5 — le même Mbaye, formé au PSG, champion d'Afrique avec le Sénégal, qui prouve en une frappe qu'il est l'un des plus grands espoirs du football africain. Mais dans la foulée, Mbappé plante un deuxième but à la 90e+6 et scelle le score définitif. 3-1. Match plié.
Ce soir-là à East Rutherford, Kylian Mbappé n'a pas seulement gagné un match — il est devenu le meilleur buteur de l'histoire de l'équipe de France en compétitions mondiales, dépassant Just Fontaine (13 buts) avec 14 buts, rejoignant Gerd Müller au classement de tous les temps. Une page d'histoire. Mais les Lions de la Teranga ne sont pas finis pour autant — champions d'Afrique, expérimentés, avec des joueurs de classe mondiale comme Mané, Koulibaly ou encore le jeune Ibrahim Mbaye, ils ont encore deux matchs pour se qualifier. Et on sait de quoi les champions d'Afrique sont capables quand ils ont le dos au mur…
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