Djo, celle-là on ne l'avait jamais vue venir. Dimanche, pour la grande finale entre l'Espagne et l'Argentine, la pause entre les deux mi-temps ne durera pas les traditionnelles 15 minutes, mais jusqu'à 30 minutes. En cause : un immense show musical façon Super Bowl américain, avec un casting cinq étoiles. Certains trouvent ça génial, d'autres y voient carrément un caprice venu d'en haut qui n'a rien à faire sur un terrain de foot. On te pose les deux sons de cloche, et toi tu te fais ton propre avis.
Jamais une finale planétaire n'avait eu droit à un tel traitement. Sur la pelouse du MetLife Stadium, dirigés artistiquement par Chris Martin de Coldplay, vont défiler Madonna, Shakira, Justin Bieber, le groupe sud-coréen BTS, le Nigérian Burna Boy et même le chef d'orchestre vénézuélien Gustavo Dudamel. Jennifer Hudson chantera l'hymne américain juste avant le coup d'envoi, et Tom Cruise devrait apparaître parmi les invités spéciaux. Officiellement, ce show doit soutenir un fonds destiné à financer l'accès à l'éducation et au football pour des enfants partout dans le monde — un bel objectif sur le papier. Mais dans les faits, cette pause à rallonge dépasse largement les 15 minutes autorisées par le règlement du jeu, et la FIFA n'a pour l'instant pas officiellement justifié ce dépassement.
Pour les défenseurs de l'initiative, difficile de bouder son plaisir. Voir une affiche pareille réunie sur un terrain de foot, ça n'arrive qu'une fois dans une vie, et ça donne au foot mondial une vitrine encore plus large, façon grand raout télévisé américain. L'argument financier compte aussi : les fonds récoltés doivent servir à des enfants qui n'ont pas accès à l'éducation ni au ballon rond, une cause difficile à critiquer. Et puis, avouons-le, un spectacle Madonna-Shakira-BTS avant la remise du trophée, ça fait rêver — même les non-fans de foot risquent de rester scotchés devant leur écran ce dimanche.
De l'autre côté du terrain, l'ambiance est nettement moins à la fête. Les entraîneurs et les préparateurs physiques s'inquiètent ouvertement : une mi-temps normale sert à souffler, ajuster la tactique et surtout garder le corps chaud pour repartir fort. À 30 minutes, les joueurs risquent de se refroidir musculairement, de perdre leur rythme cardiaque de compétition, et de devoir quasiment refaire un échauffement complet avant la reprise — sans parler de la concentration mentale qui peut clairement en pâtir sur un match aussi capital. Pour une sélection comme l'Espagne, qui a ses habitudes bien huilées à la pause, ce chamboulement de dernière minute n'a rien d'anodin. Et sur le plan strictement réglementaire, cette décision viole tout simplement les Lois du Jeu qui plafonnent la mi-temps à 15 minutes, sauf dérogation arbitrale — de quoi alimenter un peu plus le sentiment que le spectacle prend le pas sur le sport lui-même.
Sur les réseaux, la toile est partagée. Les fans de musique jubilent déjà à l'idée de voir un tel plateau réuni, pendant que les puristes du ballon rond dénoncent une "américanisation" excessive de la plus grande finale de la planète, certains pointant du doigt une ambiance de méga-événement qui rappellerait plus les shows organisés outre-Atlantique que l'esprit traditionnel du foot. Djo, honnêtement, les deux camps ont des arguments qui se tiennent : c'est un moment historique pour le divertissement, mais ça reste un vrai risque pour des joueurs qui jouent gros dimanche. Une chose est sûre : entre le coup d'envoi et le coup de sifflet final, cette finale ne ressemblera à aucune autre. Donne-nous ton avis en commentaire, et rendez-vous dimanche pour vivre ce moment historique en direct sur les chaînes New World Sport, dans ton appli Max It.