Kessié avait ouvert le score, Fofana avait tout arrêté, Diomandé était intenable… Et pourtant. Toronto a été cruel avec nos Éléphants. Mais djo, ce n'est pas fini !
Samedi 20 juin au BMO Field de Toronto, devant 43 000 spectateurs — quasi tous supporters de la Mannschaft, nos Éléphants sont entrés sur la pelouse sans complexe face à l'une des meilleures équipes de foot du Mondial 2026. Dans un début de match intense, les deux équipes se rendaient coup pour coup afin d'avoir la maîtrise du ballon. Dès la 10e minute, Havertz forçait Fofana, le portier à réaliser un bel arrêt sur une tête dangereuse sur centre de Kimmich. Nos Éléphants répondaient immédiatement : le boulet de canon de Singo, contrée à la 12e minute, montrait les ambitions ivoiriennes. La Mannschaft croyait ouvrir le score sur corner, mais un but était logiquement refusé par l'arbitre central à la Mannschaft pour une faute de Pavlovic sur Fofana, validation du but refusée par la VAR. Et puis à la 30e minute, le moment qu'on attendait tous : Diomandé percute sur le côté, en vrai ailier gauche et parvient à faire la différence. Sur un centre fort dans la surface de réparation, le ballon revient sur Diallo, contré par Brown, mais Kessié suit bien pour marquer dans la cage vide. 0-1 ! Capitaine, chef, patron — Franck Kessié venait de mettre les Éléphants aux commandes face à l'Allemagne. Akwaba !
Au retour des vestiaires, les Éléphants multiplient les offensives. La frappe d'Inao Oulai passe juste au-dessus de la barre latérale de Neuer à la 51e, et Diomandé voit sa demi-volée (une vraie bicyclette) fuir à gauche du cadre à la 56e. Nos gars dominaient ! Mais à l'heure de jeu, Julian Nagelsmann sonne la révolte et effectue trois changements d'un coup, faisant notamment entrer Nadiem Amiri et Deniz Undav. Le tournant du match. Le premier accélérait et adressait un centre plongeant vers le second poteau pour le deuxième, auteur de son 8e but en seulement 11 sélections à la 68e minute. 1-1. Mais Yahia Fofana n'a pas dit son dernier mot : Nathaniel Brown avait la balle du 2-1, mais Yahia Fofana faisait le job à la 89e, comme face à Amiri à la 90+1e. Notre gardien de but était en feu !
La fin de match restera longtemps dans les mémoires — mais pas pour les bonnes raisons. Adingra, seul devant le petit filet, n'ose pas frapper et croquer cette occasion dans les temps additionnels... Il choisit le contrôle plutôt que la frappe en première intention — et voit Tah revenir à la 88e. Une action qui allait tout changer. Dans les ultimes instants, Undav arrache la victoire sur une superbe passe de Nmecha à la 90e+4, et plante sa frappe en lucarne. 2-1. La douche froide. Et comme si ça ne suffisait pas, Wilfried Singo est sorti sur blessure, en larmes, visiblement touché à l'arrière de la cuisse — son absence potentielle contre Curaçao est une vraie inquiétude pour Emerse Faé.
Cette défaite fait mal, très mal — mais elle ne tue pas nos rêves ! La Côte d'Ivoire est toujours en lice dans cette phase de groupe pour s'offrir une qualification historique, pour le tableau final de ce tournoi planétaire. Avec 3 points au compteur, nos Éléphants ont encore leur destin entre les mains. Le 25 juin face à Curaçao, en match de Coupe, il faudra gagner — et compter sur les autres résultats. Mais cette équipe a déjà prouvé qu'elle sait gagner sous pression. Djo, on y croit encore fort !
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